Het Latijnse woord Castanea komt van het Griekse woord Kastanon het is de vernoeming van het oude Griekse plaats Castania waar van oudsher veel kastanjes groeiden. Vanwege de smakelijke vruchten verspreidden de Romeinen de boom over grote delen van Europa.

De tamme kastanje wordt ook wel ‘edele kastanje’ genoemd. De tamme kastanje heeft een levensduur van circa 500-1500 jaar.

Het hout wordt veel gebruikt voor wijnvaten aangezien wijn zijn bouquet goed behoudt in kastanje houten wijnvaten. Andere toepassingen zijn: hoepels, palen, stokken voor tenten, omheiningen en voor meubels.