Een volwassen okkernoot heeft een wijd uitstaande kroon. De boom houdt van droge, warme zomers. Hij wordt heel oud en levert waardevol hout. Men graaft de bomen liever uit dan deze te kappen omdat het mooiste hout in de stamvoet zit. De boom wordt dus al eeuwen geplant vanwege de economische waarde van het hout en de eetbare noten.

Notenhout wordt toegepast als meubelhout en werd vroeger ook gebruikt voor gebruiksvoorwerpen zoals lepels, deurklinken en vliegtuigpropellers.
Door de sterke geur van het blad wordt de noot vaak gebruikt voor het op afstand houden van muggen en andere insecten. De notenboom stond in de Griekse mythologie symbool voor wijsheid.