Het Latijnse woord Fagus vindt zijn oorsprong in het Griekse woord Phagein dit betekend eten en heeft betrekking op de eetbare vruchten. Uit beukennootjes kan men olie persen voor bereiding van zeep, vroeger was het een perfecte lampenolie. De Fagus kan een aanzienlijke leeftijd bereiken; 200 tot 300 jaar oud. De vruchten worden door allerlei dieren; eekhoorns, wilde zwijnen en spechten gegeten. De beuk levert beukenolie wat tijdens de 2 wereldoorlogen verwerkt werd tot margarine.

Het hout is zwaar en vrij hard. Het wordt gebruikt in de schrijnwerkerij en de meubelmakerij (parketvloeren, stoelen en bijvoorbeeld trappen).

Wordt tevens gebruikt voor lepels en speelgoed. De beuk wordt ook vaak als haag aangeplant.